Vizita pastorală a IPS Mitropolit Nicolae în Virginia a continuat sâmbăta seara 28 aprilie și duminică 29 aprilie 2018 în mijlocul comunității românești din Norfolk, VA (Hamptons Road area). După amiaza zilei de sâmbătă a fost dedicată întâlnirii cu domnul comandor, colonel Mihai Știr, reprezentantul șef al României la Comandamentul Aliat pentru Transformare al NATO, dar și cu domnul colonel Marius Moldovan, atașat adjunct al apărării, militar, aero şi naval din cadrul Ambasadei României la Washington DC.
Cu acest prilej, IPS Mitropolit Nicolae, însoțit de părintele protopop Daniel Ene, au vizitat, împreună cu domnul comandor Mihai Știr, sediul central al NATO din Norfolk și baza navală americană (US Navy). Stația navală Norfolk susține forțele navale din Comandamentul Forțelor Flotei Statelor Unite, cele care operează în Oceanul Atlantic, Marea Mediterană și Oceanul Indian. Este cea mai mare stație navală din lume, cu cea mai mare concentrație de forțe ale navei americane, prin intermediul a 75 de nave, alături de 134 de aeronave și 11 hangare care controlează anual peste 3.100 de mișcări de nave.
Tot sâmbătă s-a încheiat și festivalul NATO, la care au participat și militarii români aflați în misiune permanentă în comandamentele NATO și americane din Norfolk, Virginia, SUA. Festivalul este cea mai mare manifestare publică din zona Hampton Roads, Virginia, singurul festival din Statele Unite ale Americii care onorează Alianța Nord-Atlantică. Anul acesta s-a desfășurat cea de-a 65-a ediție, cu participarea a peste 29 de națiuni. Manifestarea, găzduită de municipalitate, cuprinde activități desfășurate pe parcursul a mai multe zile, cea mai importantă fiind “Parada Națiunilor”. Aici, toate cele 29 de țări membre NATO defilează, folosind care alegorice, care au ca teme elemente reprezentative și simboluri ale fiecărei națiuni. În piața centrală a Norfolk-ului a defilat și carul alegoric al României, a cărui temă anul acesta a fost ”Centenarul României moderne: 1918-2018”. În acest context, s-a construit cifra 100 din flori create manual din pânză roșie, galbenă și albastră și o clepsidră rotativă, de aproape 2 metri, care au fost foarte remarcate de conducerea ACT și au adus țării noastre „The People’s Cup”, adică premiul care se acordă celei mai frumoase delegații (un fel de premiu de popularitate).
A doua zi a fost prilejul Sfintei Liturghii în mijlocul comunității românești a Misiunii Sf. Maria. A fost prima vizită a IPS Mitropolit Nicolae în spațiul special amenajat de comunitate în ultimii ani ca și locaș de închinăciune pentru românii ortodocși din zonă. IPS Nicolae a vizitat și casa parohială refăcută cu multă trudă de credincioșii inimoși ai bisericii din Norfolk.
În cuvântul de învățătură, IPS Sa a vorbit despre vindecare, o vindecare care se poate dobândi prin post și rugăciune în sânul Bisericii unde, participând la Sfintele Taine, suntem îndemnați spre pocăință spre vindecare, asemenea bolnavului din Sfânta Evanghelie a duminicii. După Sf. Liturghie s-a săvârșit slujba parastasului pentru cei trecuți la Domnul din comunitatea românească, precum și slujba de Te-Deum în cinstea Centenarului României Mari, sfințindu-se și drapelul României. Alături de IPS Mitropolit Nicolae a fost și părintele protopop Daniel Ene, care a fost alături de lucrarea acestei Misiuni de mulți ani.
Imediat după Sfintele Slujbe, în sala socială a Misiunii a urmat o agapă unde credincioșii au putut să adreseze întrebări și să primească binecuvântarea ierarhului lor. Vizita s-a încheiat cu prezența IPS Nicolae la picnicul organizat de familiile militarilor români cu ocazia festivalului NATO.
Pr. Protopop Daniel Ene
