Sâmbătă 10 iunie 2017 a fost prilej de mare sărbătoare pentru comunitatea românească din nordul statului Virginia. Prilejul bucuriei a fost prima vizită pastorală a Înaltpreasfințitului Mitropolit Nicolae la Misiunea Sf. Ierarh Calinic de la Cernica din Fredericksburg, Virginia.
Începutul misiunii Sf. Calinic este legat de ziua de 2 decembrie 2015 când a avut loc prima întâlnire a românilor din zona Fredericksburg, întâlnire condusă de părintele Daniel Ene, secretar eparhial atunci și delegat al IPS Nicolae. Vreme de mai bine de un an, Misiunea s-a organizat administrativ, a primit aprobările legale și a început programul liturgic firesc având ca slujitori pe părintele Daniel Ene și părintele Timotei Avram. Prin hotărârea Consiliului Eparhial din 30 iunie 2016, Misiunea a fost primită în Arhiepiscopia Ortodoxă Română a celor două Americi și părintele Daniel Ene numit administrator. Sfintele slujbe au fost săvârșite la biserica ortodoxă greacă Nașterea Maicii Domnului din Fredericksburg prin amabilitatea părintelui John Katsoulis și a comunității locale grecești precum și cu binecuvântarea IPS Mitropolit Evanghelos.
Vizita IPS Mitropolit Nicolae la Fredericksburg a început vineri seara când, în incinta bisericii grecești, a avut loc o întâlnire a Înaltpreasfințitului Nicolae cu membrii Consiliului parohial. S-au discutat aspecte ale activitățile desfășurate în cadrul Misiunii de la înființare și până în prezent, dar mai ales ce se dorește pentru viitor. Prezența unui preot permanent în mijlocul comunității a fost centrul discuției. Tot vineri, ziarul local din Fredericksburg și-a trimis o echipă de ziariști și fotografi, să adune câteva opinii și fotografii de la cei care se osteneau să pregătească sosirea IPS Nicolae. Rezultatul acestei neașteptate vizite a echipei de la ziarul local „The free lance Star” a fost un articol amplu cu titlul „Seeking church that’s like home” pe prima pagină a ziarului sâmbătă 10 iunie 2017. Ziarul ajunge la mai bine de 50,000 de cititori a zece județe din nordul statului Virginia și două județe ale statului Maryland. http://www.fredericksburg.com/features/local-romanian-church-members-host-once-in-a-lifetime-event/article_28ebbf53-4ab3-51e0-9e85-64d400fd90fd.html
Ziua de sâmbătă a fost plină de emoție, bucurie și binecuvântare. Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae, Arhiepiscop al Arhiepiscopiei Ortodoxe Române a Statelor Unite ale Americii și Mitropolit al Mitropoliei Ortodoxe Române a celor două Americi, a săvârșit Sf. Liturghie în prima sâmbătă de după praznicul Rusaliilor înconjurat de un sobor de preoți: părintele Daniel Ene, protopop de New York și estul SUA și administrator al Misiunii Sf. Calinic, părintele John Katsoulis, paroh al bisericii grecești gazdă Nașterea Maicii Domnului din Fredericksburg, părintele Cosmin Antonescu de la biserica Sf. Andrei din Potomac, MD și părintele Daniel Florin Turc.
În cuvântul de învățătură, IPS Mitropolit Nicolae a subliniat importanța sfințeniei și rolul sfinților în viața fiecărui creștin, dar și responsabilitatea pe care fiecare dintre noi o avem de a urma apostolilor, de a propovădui credința ortodoxă cu cuvântul și cu fapta, prin prezența la sfintele slujbe și prin educația pe care o dăm copiilor noștri. Cuvântul s-a încheiat cu un îndemn pentru credincioșii Misiunii Sf. Calinic de a participa activ la viața bisericii.
După săvârșirea Sf. Liturghii, în sala socială a bisericii grecești a avut loc un banchet festiv în cinstea IPS Mitropolit Nicolae. Un program de dansuri populare românești a fost susținut de către câțiva membrii ai parohiei. IPS Nicolae a premiat cu această ocazie câștigătorii ediției a opta a Olimpiadei de Religie a Mitropoliei, centrul metropolitan de New York, Noua Anglie și Estul SUA. Mai multe informații, fotografii și înregistrări video ale vizitei IPS Nicolae puteți găsi accesând www.sfantulcalinic.org.
Duminică 11 iunie, duminica Tuturor Sfinților, IPS Nicolae a slujit Sf. Liturghie în parohia Sf. Ierarh Nicolae și Sf. Mare Mucenic Gheorghe din New York. Alături de IPS Nicolae s-au aflat Pr. Paroh Marius Dumitrescu și Protos. Irineu, starețul mânăstirii Ponor, jud. Alba. La momentul predicii, IPS Nicolae a vorbit despre cetele de sfinți pe care îi cinstim în această duminică și despre chemarea fiecărui creștin la sfințenie care poate fi împlinită prin cunoașterea, trăirea și mărturisirea credinței creștine. De asemenea, despre noua misiune a Mitropoliei Ortodoxe Române a celor două Americi înaugurată prin evenimentele de la Chicago și Montreal din 30 aprilie, respectiv 7 mai 2017. Agapa frățească a încheiat vizita pastorală a IPS Nicolae.
