În duminica a 4-a după Sfintele Paşti, Înaltpreasfinţitul Părinte Nicolae, Mitropolitul Ortodox Român al celor două Americi, a fost prezent în mijlocul credincioșilor Misiunii Nașterea Maicii Domnului din Norfolk, VA. În acord cu tradiția bisericească, Ierarhul a fost întâmpinat la orele dimineții cu pâine și sare, iar apoi a oficiat alături de Pr. Paroh Orlando Geonea, Sfânta Liturghie.
În cuvântul de învățătură adresat credincioșilor, Înaltpreasfinţia Sa a tâlcuit Evanghelia duminicii:
„În această perioadă pascală încercăm să primim și noi vestirea Învierii lui Hristos, să fim pătrunși de ea și să ne arătăm vrednici să o transmitem mai departe... Părinții Bisericii văd în situația acestui om bolnav de 38 de ani însuși omenirea care după păcatul lui Adam se afla bolnavă, slăbănogită, îndepărtată de Dumnezeu și așteptând mântuirea. Toată istoria omenirii de la Adam până la Hristos este istoria încercării omului de a-L redobândi pe Dumnezeu pe care L-a pierdut. Jertfele iudeilor și zeii păgânilor încercau cumva să-L readucă pe Dumnezeu în lumea omenirii, în lumea în care trăim. De la Adam până la Hristos este o istorie a eșecului omului de a-L regăsi pe Dumnezeu. Dacă omul n-a reușit să-L regăsească pe Dumnezeu prin propriile puteri, a venit Dumnezeu însuși. Dumnezeu însuși s-a pogorât pe pământ, Dumnezeu însuși a luat trup omenesc ca să vindece natura omenească bolnavă, ca să îl împace pe om cu Dumnezeu, ca să-l treacă apoi prin moarte și să biruiască chiar moartea.
Ar trebui să vedem că acest bolnav a avut multă răbdare, că această boală a lui, această stare de neputință împreunată cu răbdare s-a transformat în pocăință. Pocăință pentru ce? Pocăință pentru păcatele lui, căci după ce l-a vindecat și s-au reîntâlnit în templu, Mântuitorul îi atrage atenția De acum să nu mai păcătuiești, ca să nu-ți fie ceva mai rău (Ioan 5, 14), semn clar că boala lui de 38 de ani era urmare a păcatului. Răbdarea împreună cu rugăciunea s-a transformat în pocăință pentru păcat și această pocăință l-a arătat pregătit să-L primească pe însuși Dumnezeu care să-l vindece. La plinirea vremii a venit Mesia când omenirea era gata să își primească Mântuitor. De la Adam până la Hristos Dumnezeu a trimis proroci, a așezat Legea în poporul iudeu și atunci când omenirea era gata să își primească Mântuitor, atunci L-a trimis pe Hristos. Iată din nou istoria omenirii căzute în istoria acestui om bolnav. Când pocăința lui a fost deplină L-a întâlnit pe Dumnezeu-omul care L-a tămăduit deplin.
Trebuie să luăm și noi aminte la relația noastră cu Dumnezeu, la dorința de a primi și noi îndreptare și mântuire, la rugăciunea noastră, la răbdarea noastră, la pocăința noastră ca să fim pregătiți să ne învrednicim de vindecarea și de mântuirea care vin de la Hristos...”
Deasemenea, Înaltpreasfinţia Sa a amintit faptul că anul acesta este dedicat Centenarului Patriarhiei Ortodoxe Române și Anul comemorativ al duhovnicilor și mărturisitorilor ortodocși români din secolul 20, invitându-i pe credincioși să acorde atenție activităților și conferințelor din cadrul Mitropoliei care se desfășoară în persoană sau pe platforma Zoom. În încheiere, Ierarhul a adresat urări tuturor mamelor cu ocazia cu ocazia sărbătorii "Mother's day" și a împărțit iconițe cu anul omagial 2025.
Evenimentul s-a încheiat cu obișnuita agapă frățească, urmată de o ședință prezidată de Înaltpreasfinţia Sa cu Consiliul Parohial. Îi mulțumim lui Dumnezeu pentru aceste momente speciale și îi dăm slavă pentru tot!
Pr. Orlando Stelian Geonea
